Eine neuartige Operation soll Charlie die Chance geben, ein neues Leben zu beginnen – durch dieses Experiment, das bisher nur an der Maus Algernon erfolgreich durchgeführt wurde, soll sich seine Intelligenz deutlich steigern. Und die wissenschaftliche Pioniertat gelingt tatsächlich: wie schon bei der Maus bessert sich auch Charlies Verstand und Fähigkeit zur Problemlösung praktisch täglich. Bald schon kann er Lesen und Schreiben und entwickelt einen ungeheuren Wissensdurst. Und sogar seine Liebe zu einer intelligenten Frau ist nicht mehr hoffnungslos.

Das neue Verständnis für seine Umwelt hat aber nicht nur positive Folgen. Erstmals in seinem Leben registriert er die Falschheit seiner Kollegen und die Verachtung, die ihm seine eigene Familie stets entgegenbrachte. Auch Erinnerungen aus seiner Kindheit und Jugend, die der dumme Charlie verdrängen konnte, kommen dem klugen Charlie sehr bitter zu Bewusstsein. Die Neugier auf Welten des Wissens und der Gefühle, die Charlie bisher verschlossen waren, und das Interesse an den Veränderungen an sich selbst überwiegen jedoch diese tragischen Erfahrungen.

Und Charlies Intelligenz wächst unaufhörlich – bald wird er nicht nur seinen Kollegen in der Bäckerei unheimlich, sondern auch den Wissenschaftlern, die das Experiment an ihm durchführten, denn selbst ihnen ist Charlie mittlerweile haushoch überlegen. Charlie muss feststellen, dass ihm als Genie noch weit mehr Hass entgegenschlägt als in seinem alten Leben als geistig Behinderter – denn nun erweckt er Neid durch seine Erfolge. Als die durch die Operation ebenfalls extrem intelligent gewordene Maus Algernon plötzlich deutliche Zeichen geistigen Verfalls zeigt, wird Charlie eines klar: nicht nur sein altes Leben ist dahin, auch sein Neues beginnt zu zerfallen, denn irgendetwas ist bei diesem Experiment ganz fürchterlich schiefgelaufen...

Daniel Keyes’ Meisterwerk des phantastischen Romans “Flowers for Algernon“ erschien als Buchausgabe erstmals 1966 und wurde 1968 mit Cliff Robertson in der Hauptrolle verfilmt. Die deutschsprachige Ausgabe des Romans trug wie der Film den Titel “Charly“. Nun legt der Klett-Cotta Verlag eine bibliophile Neuausgabe unter dem Originaltitel vor. Tja, was soll man zu diesem Klassiker noch sagen? Ein ergreifendes menschliches Drama verpackt in einen spannenden Roman in Tagebuchform, der den Leser zu jeder Zeit zu fesseln weiß.

Schlicht und ergreifend ein absoluter Pflichttitel für jeden Freund der phantastischen Literatur.

Stefan Meduna

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